‘이가 없으면 잇몸으로’ 잇몸 건강이 중요한 진짜 이유는?

‘치망순역지’는이가없으면잇몸에의지한다는뜻의고사성어입니다.
이처럼 치아가 없을 경우 잇몸이 이를 대신해야 할 만큼 잇몸은 우리 몸에서 중요한 역할을 하는데요. 치아는 음식을 씹거나 적절히 발음을 하는 데에도 중요한 역할을 하는데, 치아가 건강하기 위해서는 치아 자체가 튼튼함은 물론 치아를 지지하는 잇몸이 건강해야 합니다.
 
그런데 이 밖에도 잇몸 건강이 중요한 진짜 이유가 있다고 합니다. 오늘은 잇몸 건강에 대해 함께 자세히 알아보겠습니다.

–잇몸의 기능은?

잇몸은치아의목부분에서부터치아 뿌리 방향으로 잇몸뼈를 덮고 있는 분홍색 점막 조직을 말합니다. 잇몸은 잇몸뼈에 단단히 붙어있어 음식물에 의한 마찰 자극을 견디는 데 도움을 주고 치아를 보호하는 역할을 합니다.

–잇몸병, 당뇨 및 혈압, 관절 등 전신 질환에 영향

잇몸염증을일으키는세균은당뇨병을유발할수있습니다. 세균이 혈관에 염증을 일으키면 혈관 기능이 떨어져 포도당을 대사하는 데 문제가 생길 수 있으며, 잇몸 통증으로 인해 음식물을 충분히 씹지 않고 넘길 경우 영양분 흡수가 제대로 이루어지지 않아 혈당 조절에도 문제가 생기는 것입니다.
당뇨뿐아니라고혈압의원인이되기도 하는 입속 세균은 말초 혈관을 통해 온몸을 돌아다니고 세균이 뇌와 심장 등으로 이동하면서 혈관 벽을 손상시켜 염증으로 이어지며 이로 인해 혈압이 높아질 수 있습니다.
마지막으로 잇몸병을 일으키는 세균은 류마티스 관절염을 악화시킬수있다는연구결과도 있습니다.

–잇몸 건강, 치아교정을 준비한다면 더욱 주의해야

치아교정은잇몸질환을없애는해결책일 수 있습니다. 교정치료를 하면 잇몸질환의 원인 중 하나인 부정교합이 적극 개선될 수 있고 치열을 가지런하게 함으로써 치아 사이사이를 깨끗하게 관리할 수 있기 때문입니다.
따라서 최근에는 잇몸 건강과 치아 상실 예방을 위해 중장년층 이상이 되어서도 치아교정을 하는 사례가 늘고 있습니다. 그런데 잇몸이 건강하지 않을 경우 치아교정에 어려움이 있을 수 있습니다. 치아의 원활한 이동을 위해서는 교정 장치를 통해 일정한 힘을 가하게 되는데 이때 잇몸이 더욱 약해지는 경우가 있을 수 있기 때문입니다. 따라서 치아교정전에는잇몸바깥쪽의치석과잇몸속에숨어있는치석을말끔히제거하는것이중요하며 교정 치료 기간에도 치간 칫솔 등 보조 기구를 활용하는 것이 도움이 됩니다.

평소 구강위생 상태가 좋지 못하다면 교정치료를 계기로 본인의 구강위생 수준을 점검하고
교정치료를 받는 동안에는 더욱 높은 수준의 위생관리를 해야만 잇몸 질환이 발생하는 것을 막을 수 있습니다. 따라서 잇몸건강과구강건강을청결하게유지하는것이 무엇보다중요합니다.

출처 – 대한교정학회